Οι ερευνητές προσπαθούν εδώ και χρόνια να μετρήσουν με ακρίβεια τα κύτταρα που αποτελούν το ανθρώπινο σώμα. Οι αριθμοί που προτείνουν, κυμαίνονται από τα 10 έως και τα 100 περίπου τρισεκατομμύρια κύτταρα. Παρ’ όλες ωστόσο τις μεταξύ τους διαφωνίες, υπάρχει κάτι στο οποίο οι περισσότεροι μελετητές συμφωνούν: Τα βακτήρια και τα μικρόβια που φιλοξενούνται μέσα στο ανθρώπινο σώμα, είναι από 10 έως 20 φορές περισσότερα από τα κύτταρά του. Κάποιος ερευνητής μάλιστα, ανέφερε χαρακτηριστικά ότι εάν ένας εξωγήινος μελετούσε την ανθρωπότητα, θα την χαρακτήριζε ως μια τεράστια αλυσίδα «ξενοδοχειακών μονάδων για μικρόβια»!

Τι είναι λοιπόν το ανθρώπινο σώμα, ένας αυτόνομος οργανισμός, ένα ζωντανό οικοσύστημα συμβίωσης και αλληλεπίδρασης διαφορετικών μορφών ζωής ή ένα ξενοδοχείο, και πώς επηρεάζεται έτσι η ιδέα που έχουμε αλλά και ο τρόπος που προσεγγίζουμε εκείνο που αποκαλούμε «εαυτό»;